しずかなしずかなクリスマス・イヴのひみつ（３歳～）

詩：クレメント・クラーク・ムーア　絵：アンジェラ・バレット　訳：石井睦美　出版：BL出版

クリスマス・イヴの夜。

みんなが寝静まったころ、あの人がやってくる。

サンタさんをワクワクして待ちきれない。

そんな子どもにぴったりの絵本です。

あらすじ

クリスマス・イヴです。

家じゅうが静まり返り、子どもたちは夢の中。

お父さんとお母さんも寝ています。

その時、外からカタカタと音が聞こえ、跳び起きたのはお父さん。

外の様子を見に行くと、一面の雪の中を駆けてくるトナカイとソリが見えました。

もちろんソリにはサンタクロース。

サンタクロースがトナカイたちの名前を呼びあげると、トナカイたちは屋根の上へと駆け上がります。

サンタクロースは煙突を通り、家の中へ。

そのかわいらしく、愉快な精霊のおじさんに、お父さんは思わず笑ってしまいます。

そんなお父さんへサンタクロースが返したウィンクは「ひみつだよ」と言っているよう。

サンタクロースはおしゃべりもせず、吊るしてある靴下をプレゼントでいっぱいにしていきます。

そして、屋根の上に戻るとサンタクロースはソリに飛び乗り、空高く飛び立っていきました。

でも、一行が消えていくその時に、お父さんはサンタクロースの声を聞いたのです。

「クリスマス、おめでとう、みなさん。どうぞよい夢を」

この絵本の一番素敵なところはストレートに、シンプルに、夢いっぱいに、クリスマスの夜を描き出してくれていることだと思います。

みんなが寝静まったころ、サンタクロースが来て、プレゼントを置いて、去っていく。

もちろん、トナカイにソリを引かせ、煙突を通り、プレゼントは靴下の中へ。

そんなサンタクロースのお約束を余すところなく、余分なところもなく、忠実に描いてくれているのです。

これを見たら、子どもたちはもうワクワクが止まらなくなってしまいます。

だって、その日の夜、自分に起こることなんですから。

その現実感をさらに増してくれるのが、とても写実的で美しい絵です。

トナカイの毛並み、雪の質感、子どもたちの寝顔、静まり返った家の中。

もちろん、サンタクロースの表情や衣服の一つ一つまで、丁寧に美しく描き込まれています。

本当に実在するかと思うほどに。

だからこそ、見ている人の期待感を否が応でも高めてくれるのです。

ワクワクさせてくれるのです。

夢のような出来事ですが、それを現実とつなぎ合わせてくれるのがお父さん。

サンタクロースとお父さんの静かな静かなやり取りを見て、それが本当に起こっていることだと再確認します。

そして、もしかしたら自分のお父さんもサンタクロースに会ったことがあるかもしれない・・・と。

しかし、会ったことがあったとしても、それは教えられないのです。

なぜなら「秘密」だから。

クリスマス・イヴの夜をシンプルに美しく描き出す。

サンタクロースがいることを信じたくなる、会いたくなるクリスマス絵本です。